汉代发明的炒钢法以生铁为原料可炒练出高碳钢、中碳钢、低碳钢。

炒钢的原料是生铁。把生铁加热到液态或半液态，靠鼓风或撒入精矿粉、时硅、锰、碳氧化，让碳量降低到钢的成分范围。炒钢多是一种低碳钢，控制得好，也有中碳钢、高碳钢；有时也得到熟钢。

炒钢是西汉中期出现的新技术。冶炼的方法是先将生铁加热到液态或半液态，然后靠鼓风或加进精矿粉，降低生铁的含苔量，使其成钢。炒钢的出现便是两步炼钢的开始，是具有划时代意义的重大事件。它进一步促进了我国古代铁器的广泛使用和社会生产力的发展