P2P网络并没有由某一位特定的领导人提出。它的发展是由许多个人和组织对互联网技术和分布式系统的不断探索和创新而来的。然而，最早提出P2P网络概念的人是计算机科学家Jarkko Oikarinen。他在20世纪90年代中期创建了IRC（Internet Relay Chat），这是一种基于P2P网络的即时聊天软件。从那时起，P2P网络随着互联网的迅速普及而变得越来越流行。