光学蜡烛成像的原理是基于燃烧产生的火焰释放的光线经过散射、吸收和反射等过程。当蜡烛燃烧时，其火焰中的原子和分子被激发到更高的能级，当它们回到低能级时，会释放能量并形成可见光。

这些光线以辐射状向所有方向发出，部分被燃烧产生的固体颗粒和燃烧物质中的气态分子散射、吸收或反射，最终形成了我们所看到的火焰图像。