僵尸鹿病毒是一种朊病毒导致的慢性消耗性疾病，其起源目前尚不完全清楚。据研究，该病毒最初可能在动物间传播，而后来传播给了鹿科动物。目前已经发现至少24个州和加拿大两个省存在僵尸鹿病病例，该病毒主要感染野生的麋鹿和驼鹿等鹿科动物。

研究表明，朊病毒可以通过体液和身体组织接触等方式传播，侵袭鹿的大脑、脊髓等组织，引起体重急剧减轻、协调能力变差、流口水、走路不稳等症状，并最终导致死亡。此外，动物实验显示，引发僵尸鹿病的朊病毒可能传播给松鼠猴、猕猴等动物，所以存在一定的传染给人类的风险。

目前尚未发现人类感染僵尸鹿病毒病例，但建议避免接触染病动物，以免造成病毒感染。同时，对于已经感染的动物，应该及时进行隔离和治疗，以防止病毒进一步传播。