湖南被称为江南的原因如下：

历史上，江南泛指长江以南地区，特别是长江中下游以南的地区，包括现今江苏、浙江、安徽、江西等省的部分地区。而湖南位于长江中游南岸，与江南地区相临，且在历史上与江南地区有着密切的文化、经济交流。因此，在历史上湖南也曾被称为江南。

此外，湖南地区在自然地理和气候学层面也属于江南丘陵地带，具有江南地区的典型特征。因此，从地理和气象学的角度来看，湖南也可以被视为江南的一部分。

需要注意的是，随着历史的发展和地域的变迁，江南的范围也在不断变化。现代意义上的江南通常指的是长江三角洲地区，特别是苏南、浙北和上海等地区。因此，湖南在现代意义上并不属于江南地区。