直八角与钩八角的主要区别体现在外观和气味上。

直八角，也被称为真八角，通常有7到9个角，角的形状比较肥厚，呈直线形，被称为“直角”。其香味浓郁，口感带甜。

而钩八角，也被称为莽草，一般有10到12个角，角的形状又尖又细，有些地方还带着细钩，被称为“钩角”。

其气味会带有樟脑丸或花露水的气味，口感发酸，没有甜味。

总的来说，直八角和钩八角在外观和气味上均存在显著差异。

购买时，可以通过观察角的数量和形状，以及闻其气味，来区分这两种八角。

为了确保购买到的是真八角，建议购买时选择具有“直角”特征的八角。