血尿素氮和尿素不一样。尿素是蛋白质的代谢产物，在蛋白质的分解过程中，蛋白质首先会被分解成氨基酸，其次氨基酸经脱羧基形成氨，最后氨在肝脏中合成为尿素。尿素测定是评价肾功能最常应用的试验。通过定氮法检测的尿素中的含氮量称为尿素氮，其可以表示尿素含量。现代已改进检测方法，但还是习惯用尿素氮的量来表示尿素的含量。