长城的建设始于公元前7世纪，楚国在其北部边疆修建了第一段长城。到了公元前4世纪，秦国和赵国也开始在各自的北方边界修建长城。这些长城被统称为“战国长城”。

然而，我们通常所说的长城是指中国历史上著名的万里长城，它始建于公元前221年，秦始皇统一六国后为抵御北方游牧民族的侵略而修建。长城的建设历经多个朝代，直到明代（1368-1644年），长城的规模和工程技术达到了顶峰。