主流分析大致可分为先天和后天因素两大流派。前者又可细分为：

　　 一、高海拔。肯尼亚长跑明星大多生长在两千多米的高海拔地区，因此肺活量过人。而且当地气候温和，全年都适合跑步。

　　这种说法很有道理，高原训练大家都听说过。不过，如果仅凭住在高海拔地区就能成为长跑高手，那么藏民和尼泊尔人应该比肯尼亚人更有资格主宰马拉松。

　　二、基因。丹麦田径明星托马斯·诺兰曾经和一帮只受过3个月正式训练的肯尼亚青年比赛5000米跑，结果后者轻松获胜。丹麦科研人员的结论是：肯尼亚人具有先天优势，这可能与他们“鸟一样的腿”有关。