叶氏祖先是春秋时期楚庄王之孙沈尹戌与吴国作战阵亡,封其子沈诸梁为叶县公爵（今河南平顶山市）,史称叶公,是一位勤政爱民,靖难救危,文武双全,颇有作为的人.春秋末,楚惠王十年（公元前676）,叶公平定白公胜之乱,使被白公胜赶下台的楚惠王得以复位,受到楚王的器重,特赐叶公子孙世袭爵位,封为南阳群.今河南叶县城南16公里的收金村有叶公墓,叶公祠和孔子问政处遗址.