早在春秋战国时期，禹州就形成区域性的中药材交易市场，距今已有2000余年的历史。在这漫长的历史时期内，随着社会的发展，经历了形成与发展，全盛与衰落，复苏与振兴六个阶段，有药材滋生的药材庙会，带动了药材种植、药材加工和医药文化的全面发展。

禹州是中医药发源地之一，中医药文化和中医药经济的中心，有“药都”之称。早在上古时期就有了中医药文化的研究与著作。5000年前的黄帝部落曾在禹州境内活动，播撒华夏文化传播中华文明，教民治百病，与岐伯共创“岐黄之术”。禹州境西南部鸠山境内的岐山，是当年岐伯的封地。黄帝重臣雷公创立中药炮制理论，受封禹州方山。鬼臾区修建大鸿寨，创立“五运六气血学说”。