龙图始于中国汉代，因此，它的流行时间可以追溯到公元前207年至公元220年之间。龙图最初是作为汉代皇帝的象征，用来表达皇帝的权力和神圣性。随着时间的推移，龙图逐渐成为中国文化中的重要符号和图案，被广泛运用在艺术、建筑、服饰、陶瓷等领域。

随着中国文化的传播和影响力的不断扩大，龙图也开始在东亚其他国家流行起来。到了现代，龙图已经成为中国文化的代表之一，被世界各地的人们所喜爱和认可。