中英南京条约是割让，而非租借。该条约签订于1842年，规定中国向英国割让香港岛，并开放上海、广州、福州、厦门、宁波等五个城市对外贸易。此举标志着中国在近代史上第一次被迫割让领土，同时也开启了中国近代化的历程。此后，英国等欧洲列强不断强制中国签订一系列不平等条约，削弱中国独立和主权权利，严重影响了中国的现代化进程。