水分摄入不足是发生脱水的主要原因。这可能是因为缺少液体摄入，或者是在运动中和运动后没有补充水分造成的。通常，人们在开始运动时就已经处于脱水状态，因此从一开始就对他们的表现有影响。

脱水对运动表现的影响对因个体和从事运动的不同而不同。一般会减少1-5%的体重，建议在运动期间将这个数字限制在不超过2%。举个例子，一个体重50公斤的人不能在运动中减掉超过1公斤的体重，70公斤的人限制液体损失不超过1.4公斤

脱水必须严肃对待。即使是通过出汗减少1%的体重，也能显著影响训练和球场上的表现。如果这个值增加到3%，球员就会处于非常危险的状态。

脱水3 - 5%的体重是危险的，它不仅会降低有氧运动的表现，还会影响反应时间、决策能力、比赛判断能力、注意力等多个方面。