跨年是指跨过一年的时间，从一年的最后一天到新的一年的第一天。这个词语的由来可以追溯到古代，人们在庆祝新年时，会在一年的最后一天举行祭祀和庆祝活动，并期待着新的一年的到来。

随着时间的推移，这种庆祝方式逐渐演变成了跨年活动，人们会在跨年夜举行各种庆祝活动，如倒数、放烟花、举办晚会等，以迎接新的一年的到来。