蔡姓起源于古代的中国。关于其始祖，历史上流传着数种不同的说法。

其中一种说法认为，蔡姓是源于黄帝的后代。

另一种说法则认为，蔡姓始祖为西周时期的一位诸侯贵族。

还有一种说法认为，蔡姓起源于春秋时期的一个小国家。总的来说，蔡姓在历史长河中有着非常悠久的历史，其发展变迁与中国的历史形成了紧密的联系。在今天的河北省，蔡姓人口众多，是当地的一个重要姓氏之一。