不一定

原告在异地起诉时，不一定需要亲自前往异地，可以根据案件的具体情况和法院的规定来决定是否需要去当地，或者是否可以委托他人代理。如果当事人和代理人都缺席，可能会导致按撤诉处理。因此，在提起诉讼前，原告应当充分了解相关规定，并在必要时寻求专业律师的帮助