山地车的变速器分为两部分，左手控制前大盘，右手控制后飞轮，通常都是以“后为主，前为辅”的方式来调整；踩踏较吃力的齿比有称为重踩或高速档，作用是费力省时，适用于平路加速或下坡；踩踏较为省力的轻齿比，是克服爬坡的利器。

随着地形，坡度的改变和速度快慢，都需要运用变速系统来调节体能，要如何善用，得先了解自行车的变速齿盘搭配.